Le jour de la Saint Nicolas, le roi commanda qu’on se préparât à chevaucher, et défendit que nul ne fût si hardi que de faire une pointe sur ces Sarrasins qui étaient venus. Or il advint que quand l’armée s’ébranla pour chevaucher, et que les Turcs virent qu’on ne ferait pas de pointe sur eux, et surent par leurs espions que le roi l’avait défendu, ils s’enhardirent et attaquèrent les Templiers, qui formaient le premier corps ; et l’un des Turcs renversa un des chevaliers du Temple à terre, juste devant les pieds du cheval de frère Renaud de Vichiers, qui était alors maréchal du temple.

Quand il vit cela, il cria aux autres frères : « Or à eux, de par Dieu ! car je ne le pourrais plus souffrir. » Il piqua des éperons, et toute l’armée aussi : les chevaux de nos gens étaient frais, et les chevaux Turcs étaient déjà fatigués ; d’où j’ai ouï rapporter que nul n’y avait échappé, mais que tous y périrent ; et plusieurs d’entre eux étaient entrés dans le fleuve et furent noyés.

Au lieu du soudan qui était mort, de la maladie qu’il prit devant la cité d’Emesse, ils avaient fait leur chef d’un Sarrasin qui avait nom Scecedin (Fakr-Eddin) le fils du schaick. L’on disait que l’empereur Frédéric l’avait fait chevalier. Celui-ci manda à une partie de ses gens qu’ils vinssent assaillir notre armée du côté de Damiette, et ainsi firent-ils ; car ils allèrent passer à une ville qui est sur le fleuve Rexi, qui a nom Sharmesah. Le jour de Noël, moi et mes chevaliers nous mangions avec monseigneur Pierre d’Avallon : tandis que nous mangions, ils vinrent, piquant des éperons, jusques à notre camp, et occirent plusieurs pauvres gens qui étaient allés aux champs à pied. Nous allâmes nous armer. Nous ne sûmes jamais revenir si tôt que nous trouvassions monseigneur Pierre, notre hôte, qui était hors du camp, et qui était allé après les Sarrasins. Nous piquâmes des éperons après lui, et le délivrâmes des Sarrasins, qui l’avaient jeté à terre ; et nous ramenâmes de là au camp lui et son frère, le seigneur du Val. Les Templiers, qui étaient venus au cri d’alarme, firent l’arrière garde bien et hardiment. Les Turcs vinrent nous harcelant jusques en notre camp : c’est pourquoi le roi commanda que l’on fermât notre camp de fossés du côté de Damiette, depuis le fleuve de Damiette jusques au fleuve de Rexi.

L’on avait ordonné que le Temple ferait l’avant-garde, et que le comte d’Artois aurait le second corps après le Temple. Or il advint ainsi, que sitôt que le comte d’Artois eut passé le fleuve, lui et tous ses gens se lancèrent sur les Turcs, qui s’enfuyaient devant eux. Les Templiers lui mandèrent qu’il leur faisait grant affront quand, devant aller après eux, il allait devant ; et ils le priaient qu’il les laissât aller devant, ainsi qu’il avait été réglé par le roi. Or il advint que le comte d’Artois ne leur osa répondre, à cause de monseigneur Foucaud du Merle, qui lui tenait le frein de son cheval ; et ce Foucaud du Merle, qui était très bon chevalier, n’entendait rien de ce que les Templiers disaient au comte, parce qu’il était sourd, et il s’écriait : « Or à eux, or à eux !».

Quand les Templiers virent cela, ils pensèrent qu’ils seraient honnis s’ils laissaient le comte d’Artois aller devant eux ; ils piquèrent donc des éperons, qui plus plus et qui mieux mieux, et poursuivirent les Turcs qui s’enfuyaient devant eux, tout à travers la ville de Mansourah jusques aux champs du côté de Babylone. Quand ils pensèrent retourner en arrière, les Turcs leur lancèrent des poutres et des bois parmi les rues, qui étaient étroites. Là fut tué le comte d’Artois, le sire de Couci que l’on appelait Raoul, et tant d’autres chevaliers qu’ils furent estimés à trois cents. Le Temple, ainsi que le maître me le dit depuis, y perdit deux cent quatre-vingts hommes armés, et tous à cheval.

Quand nous vînmes au camp, nous trouvâmes que les Sarrasins à pied tenaient, d’un côté, les cordes d’une tente qu’ils avaient détendue, et nos menues gens, de l’autre. Nous leur courûmes sus, le maître du Temple et moi ; et ils s’enfuirent, et la tente demeura à nos gens.

En cette bataille il y eut bien des gens, et de grand air, qui s’en vinrent très honteusement fuyant par le ponceau dont je vous ai parlé avant, et ils s’enfuirent à grand effroi ; et jamais nous n’en pûmes faire rester aucun près de nous : j’en nommerais bien, desquels je m’abstiendrai de parler ; car ils sont morts. Mais de monseigneur Gui Mauvoisin, je ne m’en abstiendrai pas ; car il s’en vint de Mansourah honorablement. Et tout le chemin que le connétable et moi nous fimes en amont, il le faisait en aval ; et de la manière dont les Turcs ramenèrent le comte de Bretagne et son armée, ils ramenèrent aussi monseigneur Gui Mauvoisin et son armée ; et il eut grand honneur, lui et ses gens, de cette journée. Et ce ne fut pas merveille si lui et ses gens se montrèrent bien cette journée ; car l’on me dit (ceux qui savaient bien ses dispositions) que tout son corps, guère s’en fallait, était composé de chevaliers de son lignage et de chevaliers qui étaient ses hommes liges.

Or disons qu’à la nuit nous revînmes de la périlleuse bataille dessus dite, le roi et nous, et que nous logeâmes au lieu d’où nous avions chassé nos ennemis. Mes gens, qui étaient demeurés dans notre camp d’où nous étions partis, m’apportèrent une tente que les Templiers m’avaient donnée, et me la tendirent devant les engins que nous avions pris aux Sarrasins ; et le roi fit établir des sergents pour garder les engins.

Après le corps de monseigneur Gautier, était frère Guillaume de Sonnac, maître du Temple, avec ce peu de frères qui lui étaient demeurés de la bataille du mardi. Il avait fait faire une défense en face de lui avec les engins des Sarrasins que nous avions pris. Quand les Sarrasins le virent assaillir, ils jetèrent le feu grégeois sur le retranchement qu’il avait fait faire et le feu y prit facilement, car les Templiers y avaient fait mettre une grande quantité de planches de sapin. Et sachez que les Turcs n’attendirent pas que le feu fût tout brulé, mais qu’ils allèrent courir sus aux Templiers parmi le feu ardent. Et à cette bataille, frère Guillaume, le maître du Temple, perdit un œil ; et l’autre il l’avait perdu le jour de carême-prenant ; et il en mourut le dit seigneur, que Dieu absolve ! Et sachez qu’il y avait bien un journal de terre derrière les Templiers, qui était si chargé de traits que les Sarrasins leur avait lancé, qu’il n’y paraissait point de terre à cause de la grande foison de traits.

Après le corps du Temple, était le corps de monseigneur Gui Mauvoisin, lequel corps les Turcs ne purent jamais vaincre ; et toutefois il advint que les Turcs couvrirent monseigneur Gui de feu grégeois, si bien qu’à grand peine ses gens le purent éteindre.

Même manuscrit :  BNF  FR 13568

Remarquer que sur ce document, le plus ancien qu'il nous reste du livre de Joinville le nom de SONAC est écrit avec un seul n contrairement à ce que la tradition a retenu !